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纳豆，是深受日本民族喜爱的一种传统食品，据说已有上千年的历史了。
把黄豆煮熟、用稻草包裹起来发酵一段时间后，会变得粘糊糊的、用筷子搅动能拉起长长的丝，并散发出一股怪异的豆臭味儿——这就是纳豆。
最早的纳豆记载，源自日本学者藤原明衡所著的《新猿乐记》。书里说，由于是僧人最先在纳所（寺庙厨房）做出这种食物的，故而取“纳所之豆”含义，命名为“纳豆”。
黄豆本身营养丰富，发酵后更是独具特色。因此，纳豆问世不久就被传入宫廷，成为皇室、贵族和僧侣等上层人士的独享佳肴。到了400年前的江户时代，随着武士潮流的兴起，纳豆终于走出了皇宫、寺院大门，开始盛行民间……
每天晨曦之中，小商贩们挑着担子沿街叫卖，边走边吆喝，闻声围来的大人、小孩争相抢购，笑逐颜开。生动的市井情景，构成了一幅趣味横生的民俗画卷。
随着时间的推移，后来的人们慢慢发现，纳豆竟然还能预防霍乱、伤寒、疟疾、赤痢，甚至在感冒、腹痛、孕妇临产时也颇为灵验，于是又有了纳豆“清除毒物”的文字记载和治愈疑难杂症的传说，“每天吃纳豆，不用去医院”、“吃纳豆的小孩骨头硬”、“粘粘的纳豆要多吃，夫妻关系不一般”等描述纳豆药效的谚语，也开始在民间盛传。臭味儿纳豆，变身成了御病“良药”……
不过，在很长一段时期，流行仅限于关东，关西人则嫌它臭味太大很少食用。另外，盛传于世的“良药”说法毕竟只是生活体验，缺乏现代科学的有力佐证，真伪难辨。
20年前的1987年，一位日本科学家的意外发现和他在英文刊物上的研究论文，不仅点燃了全球性的纳豆狂潮，让它瞬间身价倍增，风靡而成健康时尚，而且引起各国科学家的关注，成为研究热点。
纳豆，由此揭开了崭新的一页…… | 
